Abades, le village fantôme – la ville des lépreux

Ceux qui viennent à Abades, sur la côte d’Arico à Tenerife, peuvent voir un bâtiment couronné d’une grande croix. Les gens appellent cela l’ermitage, mais beaucoup de gens à Tenerife ignorent que derrière cette construction il y en a beaucoup plus, jusqu’à un total de trente-quatre constructions. C est Abades, la ville fantôme – le sanatorium des lépreux.

C’est une ville abandonnée authentique, construite avec la pierre du sud grossière dont la couleur est confondue avec le paysage.

C’est l’ancien sanatorium de la lépre d’Arico, il n’a jamais été utilisé pour ce qui a été construit, il résiste à l’épreuve du temps au milieu de nulle part.

Histoire:

Après la guerre civile, l’un des problèmes de santé les plus graves de la société de Ténérife à l’époque était la lèpre, une maladie considérée comme maudite, puisque seulement à Ténérife, il y avait un total de 197 patients à cette époque.

A cette époque, on croyait que la solution à ce problème médical était l’isolement des personnes affectées dans des régions où les conditions climatiques étaient favorables et éloignées des principaux centres de population pour éviter la peur de la contagion.

C’était l’époque de l’après-guerre et le régime de Franco imposé aux îles Canaries un modèle économique autarcique dirigé par l’autorité militaire à travers le prétendu commandement économique. Cela supposait une militarisation de l’économie de l’archipel, car on croyait à l’époque que les îles pourraient être impliquées dans des opérations militaires à la suite de la Seconde Guerre mondiale.

Ce commandement considérait comme nécessaire la construction d´un sanatorium de la lépre dans la région d’Abades, conçue en 1941 par José Enrique Marrero Regalado, architecte né à Granadilla de Abona en 1897 et mort en 1956. Il est l’auteur de plusieurs ouvrages d’architecture sur l’île. Comme le bâtiment  du Cabildo, le marché de Notre-Dame d’Afrique, la Casa Cuna, le cinéma Victor et la basilique de Notre-Dame de la Candelaria. Il était également procureur du logement.

Le projet

Le projet initial, qui n’a pas été suivi exactement, envisageait l’existence de plusieurs sections distinctes pour les sujets sains et malades selon le sexe. La zone des patients avait des salles à manger, des services, un hôpital, des zones de loisirs et la partie destinée à la résidence, où l’église et les écoles étaient situées.

Marrero Regalado a développé le projet dans un style néo-canarien avec un aspect ornemental et monumental, toujours dans les paramètres du style franquiste de l’architecture d’après-guerre. L’énorme croix en béton avec laquelle il a couronné l’église est frappante, mais il ne faut pas oublier l’importance énorme du rôle de l’Église catholique dans le premier franquisme, qui s’exprime dans l’idéologie du régime que les historiens appellent nationalisme / Catholicisme

Les travaux ont commencé et nous pouvons maintenant contempler les bâtiments, qui ont différents degrés d’achèvement. Il y a quelques zones finies, mais d’autres ne sont que structurées car les travaux ont été suspendus car dans les années quarante les premiers traitements contre la lèpre sont apparus, au moment où on a commencé à considérer que les patients seraient dans de meilleures conditions chez eux .

Le grand travail de la colonie lépreuse d’Arico n’a jamais reçu de malade. Il a été abandonné et sa lente détérioration a commencé. Dans les années soixante, il servait à la réalisation des camps de la Phalange qui étaient obligatoires à l’époque pour tous les diplômés de l’Ecole d’enseignement, mais son usage le plus connu était le cantonnement militaire pour la pratique du tir. Les militaires étaient situés dans la partie la plus achevée, qui allait être destinée aux non-malades, et nous pouvons encore voir les restes de la chaîne de barbelés qui entourait son périmètre.

En 2002, le ministère de la Défense a libéré près de 900 000 mètres carrés de terrains à vendre, qui ont été achetés par le promoteur italien Alberto Giacomini pour un prix d’environ 17 millions d’euros afin de construire un complexe touristique comprenant deux champs de golf et près de trois mille lits d’hôtel.

Le maire d’Arico, Eladio Morales s’est félicité à cette époque car il produirait, selon ses propres termes « l’exécution d’un projet touristique très important qui introduira notre municipalité dans l’activité et le développement du tourisme sur l’île ». Cependant, en 2003, le processus souffre d’un sérieux revers, car la loi sur le moratoire touristique paralyse complètement le développement du projet dans lequel la municipalité a également investi un total de 6 millions d’euros.

Depuis lors, le sanatorium fantasmagorique d’Arico a poursuivi son lent processus de détérioration. Dans les rassemblements et les rave-parties ont eu lieu ces dernières années, il a été utilisé pour jouer au paintball, etc…

Détail curieux, nous dirons qu’en 2008 il a servi de cadre pour le tournage de certaines scènes de la série Plan America, parmi lesquelles une qui avait une certaine renommée, celle de l’explosion d’une vache par une mine.

Chaque fois que vous passez par l’autoroute du sud et que vous voyez, à la hauteur d’Abades, l’ermitage avec sa grande croix, souvenez-vous que derrière elle se trouve une cité spectrale dont le silence se fait briser avec le bruit du vent.

Texto: Melchor Padilla
Professeur de géographie et d’histoire
La laguna